El proyecto realizado por Estudio Rodrigo Izquierdo Interior Design ha sido publicado en la portada de la revista DOOR, número marzo 2025. Styling: Giulia Taglialatela. Fotografía: Francesco Dolfo. Texto: Gianmaria Padovani.
«Cuando llegué aquí, hace tres años, ‘NoLo’ era una palabra que aún se usaba casi como una broma. Incluso hoy, cuando me preguntan dónde vivo, nunca digo ‘en NoLo’: me parece un nombre que oculta un intento de dar a este barrio un toque de Nueva York que no necesita. Si me preguntan, digo que vivo en una calle secundaria cerca de Viale Monza.»
Hace unos años, el fotógrafo y director de arte anglo-italiano Julian Hargreaves, de 50 años, dejó el apartamento en el que había vivido durante mucho tiempo, en una antigua fábrica de balanzas en las afueras sureste de Milán, para encontrar un nuevo espacio que mejorara su vida personal y profesional. Buscaba un lugar que le proporcionara tanto una vivienda como un estudio de diseño y arquitectura en el mismo espacio. Según él, su búsqueda no duró mucho. “Este espacio fue la segunda dirección que visité. Me enamoré de él de inmediato por sus tragaluces y el hecho de que era independiente,” explica mientras recorre los 450 metros cuadrados de la antigua sede de Rizza, una fábrica que fabricaba gafas de esquí y productos de plástico y caucho. El edificio de planta baja está ubicado cerca de Via Bolzano, en el borde oriental de uno de los barrios más vibrantes de Milán, NoLo, que significa «North of (Piazzale) Loreto.»
“Más que por el atractivo del barrio de moda,” explica, “terminé aquí impulsado por la búsqueda de una zona que permitiera crecer en valor y, al mismo tiempo, ofreciera una cierta comodidad logística: durante años, solo me he desplazado en transporte público y bicicletas eléctricas. La parada de metro a un paso me permite llegar a la estación Central o a la Piazza del Duomo en pocos minutos”. Hargreaves inauguró oficialmente su nuevo espacio menos de un año atrás, pero ya había estado viviendo allí durante dos años en un apartamento de dos habitaciones en un edificio que daba al cantiere de obra, para supervisar los trabajos. «Me he convertido en un gran fan de la vida aquí. Me gustan los bares, el mercado, pero también el hecho de que en este barrio, que aún está habitado por muchos descendientes de familias que inmigraron del sur de Italia después de la guerra, siempre hay que esforzarse un poco más para ganarse la amistad de la gente». Sus lugares favoritos: la histórica pastelería Cova en Viale Monza para desayunar por la mañana, para cenar tapas italianas en Silvano, el restaurante dirigido por el chef Cesare Battisti, con vistas a los árboles de Piazza Morbegno, y el pequeño bar drag Don’t Tell Mama, abierto hasta altas horas de la noche en la multirracial Via Pietro Crespi, para salir con amigos.
Además de la estructura independiente de la propiedad, a Hargreaves también lo sedujo el diseño propuesto por Rodrigo Izquierdo. La colaboración con este arquitecto español, que se trasladó a Milán en 2005 y trabajó con la reconocida diseñadora y arquitecta Patricia Urquiola durante 13 años, comenzó por motivos personales. “Pero me gustó la idea de trabajar con un joven profesional con una identidad estilística clara”, explica. “Rodrigo Izquierdo tiene un estilo propio que se ajusta perfectamente a mis gustos. Por mi parte, quería experimentar, por lo que buscaba un profesional con quien pudiera dialogar, algo que es casi imposible cuando te diriges a grandes nombres del diseño que llevan muchos años establecidos”. El encuentro de sus respectivas visiones ha dado lugar a un espacio sorprendente. “La división del espacio está inspirada a medio camino entre una domus romana y un riad marroquí”, dice Julian. “La casa está construida alrededor de un pequeño jardín al centro. Como gran fan de las atmósferas de países como Marruecos y Túnez, me encantó el ambiente, que recuerda a las típicas estructuras de las medinas del norte de África – anónimas cuando se ven desde la calle, pero acogedoras al entrar.”
El elemento central del proyecto es la optimización de la luz natural, distribuida a través de nueve tragaluces rectangulares que se abren a lo largo de todos los techos, dispuestos geométricamente según la disposición de los espacios, que han sido rediseñados con extrema armonía por Rodrigo Izquierdo. La iluminación artificial es proporcionada principalmente por las numerosas lámparas Nemo Applique de Marseille, diseñadas por Le Corbusier, que recorren las paredes.
